Définition et exemples d’économies d’échelle
Chaque fois qu’une entreprise peut réduire ses coûts en augmentant le volume de biens qu’elle produit, c’est un exemple d’économie d’échelle. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les coûts de production diminueraient à mesure que le volume augmente.
Par exemple, en gardant une chaîne de production concentrée sur un seul produit, les entreprises peuvent économiser sur les coûts associés à l'échange de matières premières et d'outils pour fabriquer différents produits. Les exemples les plus élémentaires sont les coûts de gestion et d'administration : vous n'êtes pas obligé d'embaucher plus de gestionnaires simplement parce que vos travailleurs commencent à produire plus d'articles par jour.
Déséconomies d’échelle
Parfois, une entreprise recherche tellement les économies d’échelle qu’elle devient trop grande. Cette prolifération est appelée déséconomie d’échelle. Il arrive un moment où l’efficacité maximale est atteinte. Toutes les unités produites par la suite augmenteront les coûts de production par unité, plutôt que de les diminuer.
Les déséconomies d'échelle ne sont pas toujours liées à l'efficacité physique de la production. Par exemple, la prise de décision peut prendre plus de temps, ce qui rend l’entreprise moins flexible. Des problèmes de communication pourraient survenir, surtout si l'entreprise se mondialise. L’acquisition de nouvelles entreprises pourrait entraîner un choc des cultures d’entreprise. Ce conflit ralentira les progrès s’ils n’apprennent pas à gérer la diversité culturelle.
Comment fonctionnent les économies d’échelle
La manière spécifique dont fonctionne une économie d’échelle dépend des biens ou des services produits. Cela peut être aussi simple que de prolonger les heures de fonctionnement pour mieux utiliser des machines coûteuses. Toute façon pour une entreprise d’améliorer le coût unitaire en produisant plus d’unités est la manière dont fonctionnent les économies d’échelle.
Les économies d’échelle ne profitent pas seulement à l’organisation qui produit les biens. Les consommateurs peuvent bénéficier de prix plus bas. L’économie se développe à mesure que la baisse des prix stimule une demande accrue.
Note
Les économies d’échelle confèrent également un avantage concurrentiel aux grandes entités par rapport aux plus petites. Plus l’entreprise, l’organisation à but non lucratif ou le gouvernement est grande, plus ses coûts unitaires sont bas.
Comment tirer parti des économies d’échelle
Il n'est pas nécessaire d'être une entreprise pour bénéficier d'économies d'échelle. Pensez-y comme à la façon dont les familles nombreuses achètent généralement en gros. Chaque boîte de lessive coûte moins cher par lavage car vous pouvez l’acheter en gros. Le fabricant économise sur l'emballage et la distribution. Il vous transmet ensuite les économies. Vous économisez également sur les frais de déplacement en effectuant moins de déplacements au magasin.
Note
Les gouvernements et les organisations à but non lucratif peuvent également bénéficier d’économies d’échelle. Ces avantages se produisent chaque fois qu’une entité produit plus, devient plus efficace et réduit ainsi ses coûts.
Économies de gamme
Les économies de gamme sont similaires aux économies d'échelle, mais elles se produisent lorsqu'une entreprise se diversifie en plusieurs gammes de produits pour combiner efficacité et fonctions commerciales. Par exemple, la plupart des journaux se sont diversifiés dans des gammes de produits similaires, comme les magazines et les informations en ligne. En d’autres termes, les économies d’échelle se concentrent sur un seul produit (volume), tandis que les économies de gamme concernent plusieurs produits (variété).
Types d’économies d’échelle
Il existe deux principaux types d’économies d’échelle : internes et externes. Les économies internes sont contrôlables par la direction car elles sont internes à l’entreprise. Les économies externes dépendent de facteurs externes. Ces facteurs incluent l’industrie, la situation géographique ou le gouvernement.
Les économies internes résultent d’un volume de production plus important. Il existe cinq types d’économies d’échelle internes. Vous les verrez généralement dans les grandes organisations.
Par exemple, les grandes entreprises peuvent acheter en gros. Cette économie réduit le coût unitaire des matériaux dont ils ont besoin pour fabriquer leurs produits. Ils peuvent utiliser leurs économies pour augmenter leurs profits. Ou bien ils peuvent répercuter les économies réalisées sur les consommateurs et rivaliser sur les prix.
Économies d’échelle techniques
Les économies d'échelle techniques résultent de l'efficacité du processus de production lui-même. Les coûts de fabrication chutent de 70 à 90 % à chaque fois que l’entreprise double sa production. Les grandes entreprises peuvent profiter d’équipements plus efficaces.
Par exemple, les logiciels d’exploration de données permettent à l’entreprise de cibler des niches de marché rentables. Les grandes compagnies maritimes ont réduit leurs coûts en utilisant des super-pétroliers. Enfin, les grandes entreprises réalisent des économies d’échelle techniques parce qu’elles apprennent par la pratique. Ils sont loin devant leurs petits concurrents sur la courbe d’apprentissage.
Pouvoir monopolistique
Le pouvoir de monopole existe lorsqu'une entreprise achète une quantité telle d'un produit qu'elle peut réduire ses coûts unitaires. Par exemple, Walmart peut concurrencer les petits concurrents en utilisant son énorme pouvoir d’achat.
Économies d’échelle managériales
Des économies d’échelle en matière de gestion se produisent lorsque les grandes entreprises peuvent se permettre de recourir à des spécialistes. Ils gèrent plus efficacement des domaines particuliers de l’entreprise. Par exemple, un responsable commercial chevronné possède les compétences et l’expérience nécessaires pour s’occuper de grosses commandes. Ils exigent un salaire élevé, mais ils en valent la peine.
Économies d’échelle financières
Les économies d’échelle financières signifient que l’entreprise a un accès au capital à moindre coût. Une grande entreprise peut être financée par le marché boursier grâce à une introduction en bourse. Les grandes entreprises ont des notations de crédit plus élevées et peuvent proposer des taux d’intérêt plus bas sur leurs obligations.
Économies d'échelle de réseau
Les économies d’échelle de réseau se produisent principalement dans les entreprises en ligne. Il ne coûte presque rien de prendre en charge chaque client en ligne supplémentaire avec l'infrastructure numérique existante. Ainsi, tout revenu provenant du nouveau client constitue un profit pour l’entreprise.
Économies d’échelle externes
Une entreprise bénéficie d’économies d’échelle externes si sa taille crée un traitement préférentiel. Cela se produit le plus souvent avec les gouvernements.
Par exemple, un État réduit souvent les impôts pour attirer les entreprises qui fournissent le plus d’emplois. Les grands promoteurs immobiliers convainquent les villes de construire des routes pour soutenir leurs bâtiments, ce qui permet aux promoteurs d'économiser sur ces coûts d'infrastructure. Les grandes entreprises peuvent également profiter de recherches conjointes avec les universités pour réduire leurs dépenses de recherche.
Les petites entreprises n’ont pas les moyens de bénéficier d’économies d’échelle externes, mais elles peuvent se regrouper. Les petites entreprises peuvent regrouper des entreprises similaires dans une petite zone. Cela leur permet de profiter d’économies d’échelle géographiques. Par exemple, les lofts d’artistes, les galeries et les restaurants bénéficient du fait d’être ensemble dans un quartier artistique du centre-ville.
Points clés à retenir
- Des économies d'échelle se produisent lorsque la production d'une entreprise augmente de manière à réduire les coûts unitaires.
- Les économies d'échelle internes peuvent résulter d'améliorations techniques, de l'efficacité de la gestion, de la capacité financière, du pouvoir de monopsone ou de l'accès à de grands réseaux.
- Les économies d’échelle externes sont celles dans lesquelles les entreprises peuvent influencer les priorités économiques, conduisant souvent à un traitement préférentiel de la part des gouvernements.
- Des déséconomies d’échelle peuvent se produire lorsqu’une entreprise augmente sa production au-delà du niveau d’efficacité maximal et que les coûts unitaires commencent à augmenter.