Al planificar la llegada de un nuevo bebé, una cosa que puede interesarle es cuánto tiempo tendrá de baja por maternidad. La Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA) permite a los trabajadores tomar hasta 12 semanas laborales en un período de 12 meses de licencia parental para cuidar a un recién nacido. Mientras tanto, su trabajo está protegido, aunque su empleador no está obligado a pagarle la licencia de maternidad. De hecho, Estados Unidos es uno de los pocos países industrializados que no exige licencia de maternidad remunerada para los nuevos padres.
Pero, ¿cómo se comparan las políticas de licencia de maternidad en Estados Unidos con la licencia de maternidad promedio en otros países? Si pronto se tomará un tiempo fuera del trabajo para cuidar de un nuevo paquete de alegría, esto es lo que necesita saber.
Conclusiones clave
- La cantidad de licencia de maternidad que puede tomar en los EE. UU. depende de su empleador, su situación laboral y el estado en el que vive.
- La Ley federal de licencia médica y familiar permite a los nuevos padres tomar hasta 12 semanas de licencia no remunerada.
- La duración media de la baja por maternidad es de 10 semanas.
- Algunas empresas ofrecen licencia familiar remunerada a sus empleados.
- En algunos estados y en el Distrito de Columbia, es posible que también califique para una licencia familiar remunerada.
Licencia de maternidad en los EE. UU.
La duración de la licencia de maternidad en los EE. UU. varía ampliamente según su empleador, su situación laboral, dónde vive y si la licencia es remunerada y por cuánto.
La Ley de Licencia Familiar y Médica (FMLA)
La FMLA permite 12 semanas de licencia no remunerada para los nuevos padres, pero la licencia de maternidad promedio a menudo termina siendo más corta. De las mujeres que informaron haber tomado tiempo libre después del embarazo, la licencia de maternidad promedio duró 10 semanas.
Es posible que algunos padres que trabajan no califiquen para la protección laboral de la FMLA, lo que hace más difícil tomar la licencia parental. Para calificar para la licencia FMLA, debe haber trabajado para su empleador durante al menos un año y al menos 1250 horas durante los últimos 12 meses. Además, su empleador debe tener al menos 50 empleados dentro de un radio de 75 millas.
Leyes estatales para licencia familiar
Varios estados más el Distrito de Columbia han promulgado leyes para proporcionar beneficios de licencia familiar remunerada a los nuevos padres: California, Colorado, Connecticut, Delaware, Maryland, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón, Rhode Island y Washington.
La licencia remunerada está disponible por hasta ocho semanas, y algunos estados participantes planean extenderla hasta 12 semanas.
Empresas Individuales y Licencias Familiares
Las empresas privadas pueden determinar qué ofrecer a sus empleadas en materia de licencia de maternidad remunerada. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, aproximadamente una cuarta parte de los empleados reciben algún tipo de licencia familiar remunerada.
Las empresas con generosas políticas de licencia de maternidad remunerada incluyen Netflix, donde los nuevos padres generalmente toman entre cuatro y ocho meses de licencia. Automattic, una empresa editorial y de comercio, ofrece seis meses de licencia totalmente remunerada, al igual que la Fundación Bill y Melinda Gates.
¿Cuánto paga la licencia por maternidad?
En términos de cuánto salario reciben las nuevas mamás durante la licencia de maternidad, el salario semanal promedio para los programas de licencia remunerada por el estado osciló entre $170 y $1,620.
Nota
Además de la licencia de maternidad, cada vez más empresas ofrecen beneficios de licencia de paternidad remunerada para los futuros padres y los nuevos padres.
Licencia de maternidad en todo el mundo
En comparación con otros países, Estados Unidos está rezagado en lo que respecta a la duración promedio de la licencia de maternidad. De hecho, en el hemisferio occidental, sólo Estados Unidos y Surinam no ofrecen ningún tipo de licencia familiar remunerada para los padres. Más de 120 países ofrecen licencia de maternidad remunerada y prestaciones sanitarias por ley, y más de 50 países ofrecen seis meses o más de licencia de maternidad remunerada.
La Organización Internacional del Trabajo (OIT) especifica directrices para las normas de licencia de maternidad. Las directrices exigen una licencia de maternidad mínima de 12 semanas, aunque se recomiendan al menos 14 semanas. Y la norma establecida por la OIT también especifica que las mujeres deben recibir al menos dos tercios de sus ingresos mientras estén de licencia y reciban todos los beneficios del seguro médico.
Los países que se adhieren a las normas de la OIT exigen que las mujeres avisen con antelación a sus empleadores para tomar la licencia de maternidad remunerada.
Nota
En algunos países, tener derecho a una licencia remunerada puede depender del número de hijos que una mujer ya tiene, la frecuencia con la que da a luz, el tiempo que lleva trabajando con el empleador y/o sus horas de trabajo.
Por ejemplo, en Nepal, una mujer sólo puede tomar dos licencias de maternidad en su carrera, mientras que en las Bahamas las mujeres deben tener un intervalo de tres años entre los períodos de licencia.
¿Por qué es diferente la licencia por maternidad en los EE. UU.?
Hay una serie de razones que podrían explicar por qué Estados Unidos tiene una visión diferente de la licencia de maternidad en comparación con otros países.
Una posibilidad puede ser que las mujeres tengan menos probabilidades de ser la única fuente de ingresos para sus familias en los EE. UU. en comparación con otras naciones.
Otra explicación podría ser los menores niveles de supervisión gubernamental sobre cómo las empresas establecen sus políticas en materia de licencia de maternidad. Si bien las empresas deben permitir las 12 semanas de licencia no remunerada requeridas por la FMLA, no existe ninguna ley federal que diga que también deben pagar a sus empleadas durante la licencia de maternidad.
Y aunque los estadounidenses apoyan en gran medida las licencias remuneradas, no siempre están dispuestos a sacrificar su propio bienestar financiero para convertirlas en una ley federal. En una encuesta de Cato de 2018, el 74% de los estadounidenses están a favor de una política federal remunerada para las nuevas madres. Pero más de la mitad de los estadounidenses dijeron que se opondrían a ella si financiar una política de este tipo con dinero de los impuestos aumentara su obligación tributaria sobre la renta en 450 dólares o más.
Planificación financiera para la licencia de maternidad
Independientemente de si toma la licencia de maternidad promedio de 10 semanas o si sus planes de licencia son más cortos o más largos, debe considerar el impacto financiero si no cobrará un cheque de pago durante ese tiempo.
Específicamente, revise su presupuesto para determinar si necesitará reducir el gasto temporalmente. Verifique el colchón de ahorro de su fondo de emergencia para asegurarse de tener dinero en reservas para costos inesperados. Y, por último, verifique si su empleador ofrece un seguro de discapacidad a corto plazo que incluya cobertura de maternidad. Eso podría ayudar a complementar los ingresos de su hogar hasta que regrese a trabajar.
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuánto dura la baja por maternidad por ley?
La FMLA prevé 12 semanas de licencia no remunerada, pero solo se aplica a los empleados de tiempo completo que han estado en una empresa durante más de un año. Incluso entonces, la FMLA no garantiza licencia remunerada; solo protege su trabajo por hasta 12 semanas. En los EE. UU., su empleador no está obligado a pagar ningún pago, aunque algunos sí ofrecen licencia remunerada.
¿Cuánto dura la licencia de maternidad en California?
En California, las madres embarazadas pueden calificar para un máximo de 17 1/3 semanas de Licencia por Incapacidad por Embarazo (PDL). Después de eso, los nuevos padres pueden calificar para 12 semanas de protección laboral no remunerada con la FMLA. California también ofrece hasta ocho semanas de licencia familiar remunerada (PFL) y 12 semanas de licencia no remunerada según la Ley de Derechos Familiares de California (CFRA).